Heutzutage sind Casinos über den gesamten Globus verteilt. Ob Las Vegas, Macau oder Baden-Baden, überall auf der Welt sind die Spielhallen integraler Bestandteil der Unterhaltungsindustrie. Schließlich nutzen Millionen Menschen das Glücksspielangebot von Casinos, offline sowie online – auch in Deutschland. Dabei frönte man schon lange, bevor in Deutschland das erste Casino eröffnet wurde, hierzulande dem Glücksspiel.
Das Glücksspiel gibt es praktisch, seitdem Geld im Umlauf ist. Schon im Mittelalter erfreuten sich Würfelspiele in Deutschland großer Beliebtheit. Sie wurden überall gespielt, vor allem aber fanden die Menschen daran Gefallen, wenn sie sich in Gasthäusern aufhielten. Etwa im 14. Jahrhundert fand auch das Kartenspiel seinen Weg aus dem Orient nach Deutschland. Schnell verbreitete sich die neue Form der Unterhaltung und die Stadt Ulm wurde zum Epizentrum der europäischen Spielkartenproduktion. Von dort aus wurden schon damals Spielkarten in aller Herren Länder exportiert.
Die Klassifizierung als Glücksspiel stammt ebenfalls aus dem Mittelalter. Manche Spiele wurden als Glücksspiele bezeichnet, um von anderen populären Spielen zu differenzieren. Später aber wurde sie als Unterhaltungs- und Kinderspiele eingestuft. Die ersten Spielhäuser soll es in Deutschland im 14. Jahrhundert gegeben haben. Genauer gesagt soll die erste Spielhalle in Frankfurt am Main existiert haben. Dort durften offiziell Spiele ausgetragen werden, die ansonsten verboten waren, denn schon im Mittelalter gab es moralische Bedenken bezüglich einiger Glücksspiele. Andererseits aber profitierten Landesfürsten, Dörfer und Städte von den Abgaben, die Veranstalter an etwaige Institutionen abführen mussten. Vorrangig war damals das Roulettespiel. Damals gab es noch andere Versionen, wie das sogenannte Deutsche Roulette mit nur 18 Fächern. Heutzutage wird größtenteils das Europäische, Amerikanische oder Französische Roulette online angeboten. Diese haben mit 37 bzw. 38 Fächern deutlich höhere mögliche Auszahlungen.
Im 18. Jahrhundert wurden dann Spiele, die auch vom Adel gespielt wurden, salonfähig. Eines dieser Spiele war Pharao, das mit zwei französischen Spielkarten zu 52 Blatt gespielt wurde. Das Spiel war enorm populär und ist in der Oper Pique Dame verewigt worden. Andere Spiele hingegen, welche das einfache Volk praktizierte, wurden wiederum als unmoralisch klassifiziert. Grund hierfür war aber weniger, dass die Spiele gegen damalige Moralvorstellungen verstießen, vielmehr war der Adel in Sorge, dass das Proletariat seine Steuern nicht mehr entrichten könne, wenn es sein Hab und Gut beim Glücksspiel verlieren würde. Daraufhin wurden viele Glücksspiele verboten – was meist zur Folge hatte, dass die Spielregeln leicht abgeändert wurden und ein neues Spiel entstand.
Mitte des 18. Jahrhunderts entstanden in Deutschland die ersten Spielcasinos in Kur- und Badeorten. Die Spielbank Baden-Baden erfreute sich besonderer Berühmtheit und ist auch heute noch ein beliebtes Ziel tausender Glückspielenthusiasten. Allerdings wurden die Spielbanken in Deutschland 1872 geschlossen, erst 1933 war es wieder erlaubt, sie in Betrieb zu nehmen. Nach Ende des zweiten Weltkriegs wurden alle Spielbanken wieder geschlossen erst zu Beginn der 1950er Jahre langsam wiedereröffnet. In der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts wurden Casinos immer beliebter und auch Lotto und Sportwetten erfreuten sich zunehmender Popularität.
Die ersten Internet Casinos gab es auch für deutsche User des World Wide Web schon 1995. So richtig bliebt sind die virtuellen Spielstätten hierzulande aber erst seit der Jahrtausendwende. Die Ursachen hierfür finden sich im technologischen Fortschritt. Heutzutage hat beinahe jeder Haushalt ein internetfähiges Endgerät und somit Zugang zu einem schier endlosen Angebot an virtuellem Spielvergnügen.
Millionen von Deutschen spielen regelmäßig online Glückspiele auf ihren Computern, Smartphones oder Tablets. Die Tatsache, dass sich das online Glücksspiel in Deutschland strengen Regularien unterzuordnen hat, hat viele Spieler dazu ermutigt, online zu spielen.